Es un arte musical tradicional de los beduinos que viven en las montañas
de la región de Dhofar, situada al sur de Omán. Este arte reviste la
forma de una danza guerrera ejecutada al son del tambor y de poesías
cantadas en el dialecto de las tribus locales. El bar’ah lo interpreta
un grupo de diez a treinta hombres y mujeres colocados en semicírculo.
Cantando y batiendo palmas, dos hombres armados con puñales llamados
khanjars, ejecutan pasos de danza rituales blandiéndolos por encima del
hombro.
Cada tribu posee un estilo propio de bar’ah, que se diferencia de los
demás por el ritmo de los instrumentos de percusión y por la forma de
los pasos de danza. El acompañamiento musical se efectúa con tres tipos
de tambores denominados al-kasir, al-rahmâni y ad-daff y con una flauta
llamada al-qassaba. La danza se baila al aire libre con motivo de la
celebración de casamientos, circuncisiones y fiestas religiosas. Al
igual de lo que ocurre con las demás danzas de los beduinos, durante su
ejecución se borra toda distinción de clase social o de otro tipo, ya
que los jefes de las tribus y los miembros más humildes de éstas bailan
juntos. Además de simbolizar la caballerosidad, la fuerza, la
intrepidez, la generosidad y la hospitalidad características de los
beduinos, la danza se inspira también en temas poéticos de amor y
seducción. Este arte tradicional cuenta en Dhofar con numerosos adeptos
que contribuyen al mantenimiento y transmisión de su variada temática
poética y de su práctica.
Al ‘azi: elegía, marcha procesional y poesía
Esta expresión reviste la forma de un certamen poético
salpicado de movimientos de espadas y pasos, y también de intercambios
poéticos entre un poeta cantor y un coro. En este evento puede
participar un gran número de vecinos de una aldea o miembros de una
tribu, guiados por un poeta que recita composiciones improvisadas y
memorizadas en árabe. Los intérpretes deben permanecer atentos a su
relato y sus movimientos para responder con movimientos y réplicas
adecuados. Los poemas expresan el orgullo de pertenencia a la comunidad y
pueden hacer el panegírico de la tribu y de personajes importantes, o
ensalzar determinados momentos históricos. El género poético al ‘azi se
representa en todos los eventos nacionales e importantes porque
constituye una fuente de orgullo para la sociedad y un emblema de su
unidad y pujanza. Actualmente hay más de un centenar de conjuntos que lo
practican.
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