Mérida es capital de la comunidad autónoma de Extremadura. Fue fundada por Roma en el año 25 a. C. por orden del emperador Octavio Augusto para servir de retiro a los soldados veteranos (eméritos) de las legiones V Alaudae y X Gemina. La ciudad, una de las más importantes de toda Hispania, fue dotada con todas las comodidades de una gran urbe romana y ejerció de capital de la provincia romana de Lusitania. Tras las invasiones bárbaras, a partir del siglo V d. C., Mérida siguió siendo un importante enclave y llegó ser capital de todo el Reino Visigodo de Hispania en el siglo VI. En el año 713 la ciudad cayó en manos musulmanas, en las que permaneció hasta su reconquista por los cristianos en 1230. El conjunto arqueológico de Mérida es uno de los principales y más extensos conjuntos arqueológicos de España.
El puente romano es considerado el más largo de la antigüedad. En los tiempos del Imperio Romano la obra se elevaba sobre el río Guadiana
a lo largo de 62 arcos con una longitud total de 755 m. Hoy en día el
puente tiene una longitud de 721 m (incluyendo las entradas 790 m) y
descansa sobre 60 arcos, de los cuales 3 están ocultos en las orillas. El puente se levantó al mismo tiempo que se fundaba la ciudad, en las últimas décadas del siglo I a. C.
Junto al puente se encuentra Alcazaba. Fue onstruida por Abderraman II en el año 835 d. C. como bastión para
controlar la ciudad, que desde el año 805 se había rebelado
continuamente contra el dominio emiral. Fue primera alcazaba árabe de la península Ibérica.
Arco de Trajano estaba situado en el Cardo Maximus, una de las vías principales de la ciudad y comunicaba éste foro con el municipal. En su época estaba recubierto por mármol.
El teatro romano es una construcción promovida por el cónsul Marco Vipsanio Agripa. Según fecha inscrita en el propio teatro su construcción se produjo en los años 15 a 16 a. C.
Templo de Diana estaba dedicado al culto imperial. Su construcción data del finales del siglo I a. C. o principios del I d. C., en la época augústea.
El Pórtico del Foro, que se encontraba cerca del Templo de Diana, fue
construido en el siglo I, y consta de un edificio porticado con un muro
donde se albergan varias hornacinas destinadas a estatuas encontradas en
este lugar. El pórtico fue restaurado en el siglo XX y los restos
encontrados se hallan expuestos en el Museo Nacional de Arte Romano.
Amfiteatro romano fue inaugurado en 8 a. C. Este edificio estaba destinado a las luchas entre gladiadores, entre fieras o entre hombres y fieras.
Termas
Con sus más de 400 m de longitud y 100 m de anchura el circo romano era el mayor de los edificios de espectáculos de la ciudad. La fecha de su construcción data de principios del siglo I. Posiblemente durante la época de Tiberio.
Acueducto Rabo de Buey
Acueducto de San Lázaro
El acueducto de los Milagros formaba parte de la conducción que traía el agua a Mérida desde el embalse de Proserpina
situado a 5 km de la ciudad. Data de inicios del I d. C. La arquería se
encuentra actualmente bastante bien conservada, sobre todo el tramo que
salva el valle del río Albarregas. Se le conoce con este nombre, debido
a que parece un milagro que aún siga en pie.
Museo Nacional de Arto Romano fue inaugurado el 19 de septiembre de 1986 en su emplazamiento actual, obra del arquitecto Rafael Moneo. Se trata de un centro investigador y difusor de la cultura romana donde, además de acoger los hallazgos arqueológicos de la antigua ciudad romana Augusta Emerita.
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