Afrodisias fue una pequeña ciudad griega en Caria. Hoy día se encuentra cerca de la aldea moderna de Geyre. La ciudad fue construida cerca de una cantera de mármol que fue utilizada extensamente durante la época helenística y del Imperio romano.
Las esculturas hechas a partir de éste, convirtieron a Afrodisias en un
centro artístico famoso durante la era romana. Se han excavado varios
ejemplos de estatuario en Afrodisias, al igual que varias
representaciones de la Afrodita de Afrodisias que sobreviven aún en otras partes del mundo romano, en lugares tan lejanos como Civitas Pacensis en Lusitania (Beja, Portugal).
El sitio está en una zona de terremotos y ha sufrido daños a través
de la historia, especialmente en el siglo IV y el siglo VII. Durante los
terremotos del siglo IV la hidrología del terreno se alteró a tal punto
que causó inundaciones en ciertas partes de la ciudad. Aun así, Afrodisias no logró recuperarse del terremoto del siglo VII y
cayó en decadencia. Con el pasar del tiempo, parte del antiguo sitio
fue ocupado por la aldea llamada Geyre.
Durante las excavaciones se encontraron muchas estatuas completas en el área del ágora y estatuas sin terminar en un área que señala el sitio de una escuela de escultura. También se han hallado sarcófagos
en varios puntos de la ciudad, la mayor parte de ellos con diseños que
constan de guirnaldas y columnas, al igual que pilares con diseños
descritos como "manuscritos humanos" o "vivientes", representando
personas, pájaros y animales envueltos en hojas de acanto.
El templo de Afrodita es y sigue siendo el punto principal del sitio,
pero el carácter del edificio se alteró cuando se convirtió en una
basílica cristiana. Los escultores de Afrodisias eran célebres y se
beneficiaron de una gran abundancia de mármol en las montañas cercanas.
La escuela de escultura de la ciudad produjo bastantes obras,
muchas de las cuales todavía se pueden apreciar en el sitio y en el
museo de la ciudad.
El Ágora: Área pública o mercado ubicada entre el Templo de Afrodita y la acrópolis, data del siglo I a. C.
El Teatro: Su construcción terminó en el 27 a. C. y fue modificado durante el siglo II para juegos gladitoriales.
El Sebasteión fue un complejo religioso dedicado al culto de César Augusto, con
estructuras añadidas durante el reinado de Claudio y el de Nerón. Un relieve encontrado en las ruinas del pórtico sur representaba la personificación de la pólis sacrificando a la estatua del culto de Afrodita de Afrodisias, venerada como promētōr, "madre primera" o "madre ancestral".
El tetrapilón fue construido como entrada ornamental durante el siglo II en la calzada principal norte-sur y daba a un enorme atrio en frente del Templo o Santuario de Afrodita. Su construcción data del año 200 A.D.
El buleterión (consejo municipal) u odeón,
está ubicado en el lado norte del ágora septentrional. Sus restos
actuales están constituidos por un auditorio semicircular con un
escenario bajo de unos 46 m de ancho. La parte inferior del auditorio
yace intacta con nueve filas de asientos de mármol divididas en cinco
secciones por escaleras radiales. Las doce filas de asientos superiores
colapsaron con sus bóvedas de apoyo. El edificio consiste de un plano
abierto, con varias entradas en la planta baja y escaleras para acceder
las filas de asientos en la parte superior. Se estima que cabían unas
1750 personas. Según la evidencia arqueológica, la construcción del buleterión data a
la época de los Antoninos o principios de la Severa (tardío siglo II o
temprano siglo III).
El estadio se utilizó para eventos deportivos hasta que el teatro fue dañado irreparablemente durante un terremoto ocurrido en el siglo VII. Constaba con 30 filas de asientos en cada lado y en cada extremo, lo que significaba que podía albergar unos 30.000 espectadores.
Palacio Episcopal
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