Es el lugar donde originalmente se fundó la ciudad de León ubicado en la comarca de Puerto Momotombo. Fue fundada el 15 de junio de 1524 por el conquistador español, Francisco Hernández de Córdoba, quien murió decapitado en su Plaza Mayor en 1526 por órdenes de Pedrarias Dávila, de quien era teniente. Dadas las características sísmicas del sitio, sus pobladores decidieron trasladarse al actual asentamiento que hoy ocupa, siendo que la
ciudad fue paulatinamente sepultada por las continuas expulsiones de
ceniza y piedra volcánica y por sedimentos lacustres. Como resultado de las excavaciones, se sabe que la ciudad tenía un
trazado similar a casi todas las ciudades de Hispanoamérica de esa
época, en forma de cuadrícula, que es un cuadrado exacto y la plaza se
ubicaba en su centro. El centro de León Viejo ocupa un área aproximada
de 800 m
de largo por 500 m de ancho y en él se yerguen, en torno a su Plaza
Mayor y a orillas de sus calles, 16 ruinas rehabilitadas hasta ahora. La ciudad contaba con tres monasterios: "La Merced", "San Pablo" y "San
Francisco" ubicados en las calles principales de la ciudad y que
estuvieron en función hasta aproximadamente 1560.
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