Este monumental de principios del siglo XIX se extiende a lo largo
de 202 kilómetros por los cursos de los ríos Rideau y Cataraqui,
siguiendo una trayectoria sur, desde Ottawa hasta el puerto de Kingston,
situado en el lago Ontario. Se construyó con fines principalmente
militares y estratégicos, en una época en que la Gran Bretaña y los
Estados Unidos de América se disputaban el control de la región. Fue uno
de los primeros canales diseñados ex profeso para la navegación de
barcos de vapor y posee un conjunto importante de fortificaciones.
Es un punto turístico importante de Ottawa, con diversos senderos y paseos arbolados y parques en sus proximidades. Durante el invierno, el canal permanece congelado hasta siete metros de
profundidad, impidiendo la navegación de barcos. Con el hielo es utilizado como una inmensa pista de patinaje sobre hielo, la mayor
del mundo. Es también usado para praticar hockey sobre hielo. El período de patinaje abarca de diciembre hasta el inicio de marzo,
después de marzo el hielo comienza a derretirse gradualmente,
disminuyendo el espesor del hielo, iniciando la temporada de navegación.
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