El Monte Carmelo es una cordillera sobre el mar Mediterráneo. La
ciudad de Haifa está parcialmente situada sobre el montre, como también otras pequeñas ciudades como Nesher, Tirat y Karmel. Se menciona en el Antiguo Testamento de la Biblia: es aquí donde el profeta Elías
demuestra que Yavhé es el verdadero Dios. El Altar había sido
totalmente destruido, por lo que Elías reunió 12 piedras (una por cada
Tribu de Israel) con las cuales lo reparó. Era un altar que había sido
edificado desde los tiempos de los jueces y llamado "Altar de Karmel."
De acuerdo a los historiadores, Vespasiano consultó en él (Notas de la
Traducción Kadosh Israelita Mesiánica, por Diego de Ascunce [2003]) La
orden religiosa católica de los Carmelitas fue fundada en el Monte Carmelo en el siglo XII por un grupo, no se sabe si peregrinos, ermitaños o cruzados.
La orden creció hasta convertirse en una de las mayores órdenes
religiosas católicas. La tradición carmelita sugiere que una comunidad
de ermitaños judíos vivieron en el Monte Carmelo en los tiempos del profeta Elías aunque no hay evidencia documental de que dicha comunidad existiera. Los actuales grupos de esenios señalaban que el Monte Carmelo era la fortaleza espiritual del templo B'nai-Amen, de los movimientos esenios del norte - los "Nazarenos" - descritos por Epifanio de Salamis, Padre de la Iglesia, en su Panarion (1:18) y brevemente señalado por el historiador Flavio Josefo en su Guerra de los Judíos.
Los esenios eran un movimiento judío, establecido probablemente desde mediados del siglo II a. C., tras la revuelta macabea y cuya existencia hasta el siglo I está documentada por distintas fuentes. Excavaciones en el Monte Carmelo en 1958 descubrieron lo que parece ser
el altar de Elías, la cueva donde él vivió y la fuente de Elias y los
restos de un antiguo monasterio.
Cuevas de Nahal Me’arot / Wadi el-Mughara.
Estatua de Elías
Monasterio de los Carmelitas
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