Antigua y Barbuda es una nación en América, formada por un conglomerado
de islas situada al este del mar Caribe. Forma parte de las pequeñas
Antillas y limita con la isla de Guadalupe al sur, Montserrat al
sudoeste, San Cristóbal y Nieves en el oeste y San Bartolomé al
noroeste. Su nombre español se lo dio Cristóbal Colón en 1493.
La isla Antigua fue denominada así por Cristóbal Colón, en 1493, en
recuerdo de la Virgen de la Antigua de la catedral de Sevilla. Este
territorio, de unos 280 kilómetros cuadrados permaneció prácticamente
deshabitado hasta su ocupación por el marino inglés Horacio Nelson
(1784) quien radicó allí su flota.
Este sitio comprende un recinto fortificado de la época georgiana con
instalaciones y edificios portuarios y navales. El medio natural de
bahías profundas, rodeadas de terrenos elevados, que caracteriza a este
lugar de la isla de Antigua ofrecía un refugio seguro contra los
huracanes, propiciando así el mantenimiento y reparación de los navíos.
Construido por la Marina Real Británica a finales del
siglo XVIII gracias al aporte esencial de la mano de obra esclava
africana, el astillero de Antigua tenía por objeto proteger los
intereses de los dueños de las plantaciones de caña de azúcar en una
época en que las naciones europeas se disputaban con encarnizamiento el
control del Caribe Oriental.
En el Parque Nacional Astillero de Nelson se ubican los restos de las
antiguas edificaciones en medio de un paisaje defendido por colinas.
foto:Reinhard Link
foto: Marion Sanséau
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